オランダの板金専門業者である VDL VDS 社は、最新鋭のサーボプレスラインをAP&T社に発注。これにより、欧州の大手トラックメーカー向けに複雑な部品供給力が大幅強化されます。この投資は、世界の中でも特に野心的で先見性のある一部の OEM サプライヤーにとって信頼できるパートナーとしてのAP&T の地位を強化するものです。
このパートナーシップは、長期にわたり現地代理店である Pack International が AP&T を VDL VDS に紹介したことから始まっています。また、話し合いが進む中で、AP&T のサーボプレステクノロジーがより説得力のある長期的なソリューションを提供することが明らかになりました。
「VDL VDS 社は、当社のサーボプレス機というコンセプトの利点、すなわち、より低いエネルギー消費でより高い生産性、部品品質の向上、そして各作業場に適したコンパクトな設計に気づく。この結果、全く新しいAP&T ラインへの投資の決定に至った。」と、AP&T グループエリアセールスマネージャの Hilko Siebels（ヒルコ・シーベルス）氏は述べています。
なぜ AP&T なのか？
いくつかの要因が AP&T に有利に働いています。サーボプレスラインは、コンパクトなレイアウトで、エネルギー効率、工程の柔軟性に加え、高度な自動化を兼ね備えています。フルサーボクッションは、回生エネルギーを熱として無駄にすることなく、電気に戻して変換します。これにより、大幅なエネルギー節約とプロセス制御の強化が可能になります。
同様に重要なのは、AP&T がOne Responsible Partner のコンセプトを実現し、プレス、オートメーション、およびプロセスのノウハウを単一ソースから提供して、強力なローカルサービスネットワークに支えられていることです。
「このアプローチは、VDL VDS がマシンを購入するとき同時に、長期的な信頼性、革新性、および専門性を確保することになる。」と、AP＆T スウェーデンのテクニカルセールスマネージャーであるAnnika Hagström（アニカ・ハグストロム）氏は述べています。
VDL VDS のマネージング・ディレクターである Pieter Aarts（ピーテル・アーツ）氏は、投資の背景となる期待についてこう語っています：
「投資プロセスを開始する前に、私たちは幅広い要件のリストを用意した。」高度に自動化され、エネルギー効率が高く、すでに生産している部品と完全に互換性がある。エネルギー消費は、環境の観点からだけでなく、私たちのグリッド接続が限られているため、特に重要だった。「AP&T では、印刷機とオートメーションのノウハウを組み合わせたサプライヤーを見つけ、出力や性能に妥協することなく、省エネルギーソリューションを提供することができた。」と。
野心と専門知識の融合
VDL グループの一員であるVDL VDS は、スタンピング、溶接、およびレーザー切断を含む自動板金加工における高い技術力で知られています。これまで、深絞り加工は単段工具に限られていました。この新しいプロジェクトは、ダイステーションを最大４基備えたマルチステーションプレスラインを導入するもので、同社にとって大きな前進となります。
「VDL VDS は、プレス技術と当社のサーボプレスのコンセプトを並外れて深く理解している。」と、AP&T の Annika Hsagström（アニカ・ハグストロム）氏は述べています。「技術的な野心は非常に高く、このコラボレーションは厳しくもやりがいのあるものとなっている。
他のサプライヤーではなくAP&T を選んだ理由について、VDL VDS の Pieter Aarts（ピーテル・アーツ）氏は次のように語っています：
「プレスの性能とAP&Tチームが当社の要件に最適なソリューションを開発するために示した献身により、選択は容易だった。」
トラック業界向けターンキーソリューション
VDL VDS が発注したラインには、フルサーボクッション付き1,500トンサーボプレス、デスタッカー、AP&T SpeedFeeder® ユニット3台、スタッキングシステムが含まれ、これらすべてが完全自動化されたターンキーセットアップに統合されています。欧州の大手 OEM 2社の従来型トラックと電気トラックの両方の板金部品の生産に使用されます。
「VDL VDS 社の工場で使用できる電気容量には限りがあるため、生産性が容易に損なわれる恐れがあった。」と AP&T のプレス部門プロダクトマネージャーの Mikael Karlsson（ミカエル・カールソン）氏は述べています。「しかし、当社のエネルギー効率に優れたサーボ技術によって、こうした制約があっても年間生産目標を達成することができる」。
信頼できるパートナーシップの構築
両社の協力関係は、開かれた姿勢と相互の敬意、そしてイノベーションへの共通の注力を特徴としています。
「わずかな期間で、私たちは非常に高い信頼を築いた。」と、Hilko Siebels（ヒルコ・シーベルス）氏は振り返ります。「VDL VDS と VDL グループからこの機器の納入を任されたことは、私たちにとって大きな誇りである」。
この思いは VDL VDS 側で共有されています。
「AP&T は長い間その会社を知っているが、私たちにとっては新しいサプライヤーだ。」私たちの疑問を認識し、理解してくれる献身的なチームであることが分かりました。協力はプロフェッショナルで透明性がある形で行われています。「AP&T は私たちのニーズに耳を傾け、技術的な一歩を踏み出す手助けをした。」と、Pieter Aarts（ピーテル・アールツ）氏。
次のステップと期待
プレスラインの納入と設置は2026年秋に予定されています。このプロジェクトは VDL VDS の具体的なニーズに合わせたものですが、AP&T は得られた洞察が今後の顧客プロジェクトにも役立つことを期待しています。
「この設置によって、当社のサーボプレス技術の関連性が確認される。」と、Mikael Karlsson（ミカエル・カールソン）氏。「VDL VDS とともに、この設備が稼働し、その潜在能力をフルに発揮することを楽しみにしている。」